Fuente: Energiminas
La Agencia Internacional de la Energía (IEA) advierte en su informe anual «Global Critical Minerals Outlook 2025» sobre el creciente riesgo de graves interrupciones en el suministro de minerales críticos esenciales para la transición energética, a pesar de que los mercados actuales puedan parecer bien abastecidos. La concentración de la oferta en pocos países y el aumento de las restricciones a la exportación son los principales factores de esta preocupación.
El informe analiza datos y tendencias de minerales clave como el cobre, litio, níquel, cobalto, grafito y tierras raras, así como una gama más amplia de minerales estratégicos para sectores de alta tecnología e industria avanzada.
Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA, señaló que «en un mundo de intensas tensiones geopolíticas, los minerales críticos se han convertido en un tema prioritario para salvaguardar la seguridad energética y económica mundial».
Una de las conclusiones clave del informe es que la concentración de los mercados de minerales críticos ha aumentado, especialmente en la refinación y el procesamiento. Para el cobre, litio, níquel, cobalto, grafito y tierras raras, la cuota de mercado promedio de los tres principales productores subió del 82% en 2020 al 86% en 2024, con China e Indonesia como proveedores dominantes.
A pesar de la comprensión de los desafíos por parte de los responsables políticos, el análisis de la IEA proyecta un progreso lento hacia cadenas de suministro más diversificadas. Se espera que la participación promedio de los tres principales proveedores disminuya solo marginalmente en la próxima década, volviendo a los niveles de concentración de 2020.
Birol advirtió que «incluso en un mercado bien abastecido, las cadenas de suministro de minerales críticos pueden ser muy vulnerables a las perturbaciones de la oferta, ya sean causadas por condiciones climáticas extremas, fallos técnicos o interrupciones del comercio», con posibles impactos en los precios al consumidor y la competitividad industrial.
El informe destaca particularmente los riesgos en el mercado del cobre, donde la demanda proyectada para expandir las redes eléctricas anticipa un déficit de suministro del 30% para 2035 con la cartera actual de proyectos mineros.
Además, el informe revela que el 55% de los minerales estratégicos analizados están sujetos a algún tipo de control de exportación, y el alcance de estas medidas se está ampliando. China se posiciona como el principal refinador de 19 de los 20 minerales estratégicos analizados, con una cuota de mercado promedio cercana al 70%, y 15 de estos minerales han mostrado una mayor volatilidad de precios que el petróleo.
Finalmente, el informe señala que las cadenas de suministro para tecnologías de baterías emergentes también enfrentan altos riesgos de concentración, con China controlando componentes materiales vitales.
