Londres – El mercado de metales ha iniciado el año con un dinamismo sin precedentes. Este martes, el precio del cobre alcanzó un máximo histórico impulsado por crecientes preocupaciones sobre la oferta. De igual manera, el níquel tocó un pico de 14 meses cerca de los 18,000 dólares. Este último avance responde principalmente a las restricciones de producción minera impuestas por Indonesia.
En la Bolsa de Metales de Londres (LME), el cobre de referencia a tres meses subió un 3.1%, situándose en 13,487.5 dólares la tonelada. Posteriormente, la cotización se estabilizó en 13,101 dólares. En lo que va del año, el metal rojo acumula un alza del 5.6%. Es importante recordar que el lunes cruzó el umbral de los 13,000 dólares por primera vez, tras dispararse un 42% durante el año pasado.
Factores detrás del desequilibrio estructural
Según Ewa Manthey, analista de ING, el movimiento por encima de los 13,000 dólares responde a un desajuste profundo. Por un lado, la oferta se mantiene estructuralmente ajustada. Por otro lado, la demanda se acelera rápidamente debido a la electrificación y la inversión masiva en centros de datos. Asimismo, Manthey advirtió que años de falta de inversión y las constantes interrupciones mineras han dejado al mercado con un margen de maniobra mínimo.
Interrupciones clave en la cadena de suministro:
- Chile: Una huelga en la mina Mantoverde de Capstone Copper renovó los temores sobre la disponibilidad del recurso.
- Ecuador: El productor chino Tongling Nonferrous reportó retrasos en la segunda fase de su operación minera.
- Inventarios: Las existencias en la LME cayeron a 142,550 toneladas, su nivel más bajo desde noviembre. En contraste, los inventarios en Comex suben ante la posibilidad de nuevos aranceles estadounidenses.
Desempeño de otros metales industriales
El rally no se limitó al cobre. El sector de metales básicos mostró ganancias significativas en diversas líneas:
- Níquel: Sumó un 5.8%, alcanzando los 17,980 dólares la tonelada. Esto se debe a que Indonesia está revisando las nuevas cuotas de producción, permitiendo solo el uso de cupos previos.
- Aluminio: Mejoró un 0.7% hasta los 3,107.5 dólares, su cota más elevada desde abril de 2022.
- Zinc y Plomo: El zinc subió un 1.3% (3,237 dólares) y el plomo avanzó un 1.4% (2,051.5 dólares).
- Estaño: Registró un salto impresionante del 3.9%, situándose en 44,015 dólares, su nivel más alto desde marzo de 2022.
