El Primer Tribunal Ambiental de Chile anuló la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) desfavorable del proyecto San Cayetano. En consecuencia, el proceso de evaluación deberá retrotraerse a una etapa previa.
Asimismo, el fallo instruye al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) a emitir un nuevo Informe Consolidado de Solicitudes de Aclaraciones, Rectificaciones y Ampliaciones (ICSARA). En este documento deberán incorporarse observaciones técnicas pendientes.
Tribunal detecta vicios en evaluación
El tribunal determinó que se vulneró el principio de contradictoriedad durante la evaluación ambiental. En ese sentido, el titular no pudo responder oportunamente a observaciones clave.
Además, cuestionó el uso de observaciones ciudadanas como fundamento para el rechazo. Según la sentencia, no existió una instancia formal para subsanarlas.
Por otro lado, el fallo recuerda que la Corte Suprema había ordenado una nueva etapa de participación ciudadana. Sin embargo, dicha instancia no garantizó plenamente el derecho de respuesta del titular.
Proyecto busca ampliar producción de cobre
El proyecto San Cayetano se ubica en la comuna de Ovalle, en la provincia de Limarí. La iniciativa contempla aumentar la producción de cobre desde 5.000 a 60.000 toneladas mensuales.
Asimismo, considera una inversión superior a US$ 20 millones. El área de intervención abarca aproximadamente 320 hectáreas.
El diseño incluye botaderos de estériles, una planta de procesamiento y un depósito de relaves filtrados. Sin embargo, estas instalaciones aún no han sido construidas.
En este contexto, la planta fue concebida con una capacidad máxima de 4.900 toneladas mensuales. Por ello, no se proyecta ampliar dicha capacidad en esta fase.
Nuevo escenario para la inversión minera
El proyecto había obtenido previamente una RCA favorable. En consecuencia, el tribunal consideró que se requerían mayores garantías antes de un rechazo.
De hecho, la decisión abre una nueva oportunidad para que el titular subsane observaciones. Asimismo, permite continuar el proceso bajo estándares procedimentales más sólidos.
Finalmente, el fallo reconfigura el escenario para la inversión minera en la región. Además, refuerza la importancia del debido proceso en evaluaciones ambientales.
impacto en desarrollo territorial
La resolución introduce mayor rigurosidad en la evaluación ambiental de proyectos mineros. En consecuencia, fortalece la seguridad jurídica para futuras inversiones.
Asimismo, el caso San Cayetano evidencia la relevancia de equilibrar participación ciudadana y garantías técnicas. Por ello, su evolución será clave para el desarrollo territorial en la región de Coquimbo.
