Aunque continúan operando con aparente normalidad, numerosos motores eléctricos de media tensión utilizados en la industria peruana presentan un deterioro progresivo que suele pasar desapercibido hasta que ocurre una falla crítica. Esta situación incrementa los costos operativos, reduce la eficiencia energética y aumenta el riesgo de interrupciones no planificadas en procesos industriales.
De acuerdo con especialistas del sector, cerca del 60 % de las fallas en motores y generadores eléctricos de media tensión están relacionadas con problemas en el sistema de aislamiento del estator, uno de los componentes más importantes para la confiabilidad del equipo.
El desafío del mantenimiento predictivo
Uno de los principales problemas es que muchas empresas basan el mantenimiento únicamente en pruebas eléctricas convencionales o en la ausencia de fallas visibles, sin evaluar el estado real del aislamiento interno ni la vida útil remanente de los equipos.
Según explicó Diego Arias, especialista de servicios del negocio Motion de ABB Perú, todavía es frecuente encontrar motores críticos con más de ocho o diez años de operación que nunca han sido sometidos a una evaluación integral de su condición.
«En el Perú todavía es común encontrar motores críticos con ocho, diez o más años de operación que nunca han tenido una evaluación de vida útil. Las empresas asumen que, si el equipo no ha fallado, está bien. Pero la condición real del aislamiento no se ve desde afuera y cuando se vuelve visible, generalmente ya es tarde para planificar», señaló.
Evaluar antes de la falla
Frente a este escenario, la industria viene incorporando herramientas de diagnóstico que permiten estimar la vida útil de los motores considerando variables térmicas, eléctricas, mecánicas y ambientales, facilitando la planificación del mantenimiento antes de que se produzca una avería.
De acuerdo con datos presentados por ABB, las industrias que incorporan este tipo de metodologías de análisis pueden reducir hasta en un 35 % las paradas no planificadas, extender la vida útil de los equipos hasta en un 28 % y mejorar su eficiencia energética, contribuyendo además a disminuir las emisiones indirectas de carbono.
Mayor confiabilidad para sectores estratégicos
En actividades intensivas en el uso de motores eléctricos, como la minería, la generación eléctrica, el petróleo, el cemento o la manufactura, contar con información sobre la condición real de los activos permite optimizar inversiones, reducir riesgos operacionales y mejorar la continuidad de las operaciones.
Los especialistas recomiendan que los motores y generadores de media tensión con más de tres años de operación continua sean evaluados periódicamente, incluso cuando no presenten fallas visibles, con el fin de anticipar posibles deterioros y evitar interrupciones inesperadas.
