El gobierno mongol exige pagos anticipados de dividendos y elevar su retorno al 60%. La disputa surge en un momento de precios récord para el cobre y el oro, reabriendo las condiciones de un proyecto valorado en US$ 18,000 millones.
Ulán Bator. Mongolia ha decidido elevar la presión sobre Rio Tinto. El gobierno ahora exige pagos anticipados de ganancias en la gigantesca mina de cobre Oyu Tolgoi. Asimismo, busca una mayor proporción de los ingresos totales. De este modo, se reabren las negociaciones sobre los términos comerciales de este activo estratégico.
Las exigencias sobre la mesa
El Estado mongol posee el 34% de la mina a través de Erdenes Mongol LLC. Sin embargo, las autoridades consideran que el esquema actual es injusto para sus intereses nacionales.
Demandas principales del gobierno:
- Aceleración de dividendos: Mongolia desea recibir pagos antes de lo previsto originalmente.
- Aumento de participación: El objetivo es elevar los retornos para el país a un 60% aproximado.
- Revisión de costos: Existe preocupación por los gastos de desarrollo que superaron las estimaciones iniciales.
«Estas discusiones reflejan nuestro compromiso de trabajar juntos para lograr el máximo potencial de Oyu Tolgoi», declaró Rio Tinto en un comunicado oficial. A pesar de ello, la tensión es evidente.
El obstáculo de la deuda y la producción
Bajo el acuerdo vigente, Mongolia no recibirá dividendos hasta cancelar un préstamo multimillonario a Rio Tinto. Efectivamente, este crédito financió su parte de los costos de construcción. Debido a esto, los pagos directos al Estado podrían retrasarse hasta la próxima década.
En contraste, la operatividad de la mina atraviesa un momento estelar. Por ejemplo, la producción de cobre aumentó un 61% el año pasado. Por consiguiente, Oyu Tolgoi se consolida como la piedra angular en la estrategia de crecimiento de Rio Tinto frente a la transición energética mundial.
Litigios y coyuntura política
Las relaciones entre los socios han fluctuado drásticamente. En 2022, Rio Tinto condonó US$ 2,400 millones de deuda a Mongolia. No obstante, las tensiones han resurgido por temas fiscales. De hecho, Mongolia ha demandado a la minera por un presunto pago insuficiente de impuestos de US$ 450 millones.
Factores que alimentan el conflicto:
- Elecciones en 2027: La presión política interna en Mongolia está aumentando.
- Precios de mercado: El cobre y el oro rondan niveles récord históricos.
- Expansión subterránea: Rio Tinto continúa invirtiendo miles de millones para profundizar la operación.
Finalmente, Rio Tinto proyecta que Oyu Tolgoi será la cuarta mina de cobre más grande del mundo para el año 2030. Por lo tanto, el resultado de estas negociaciones definirá la rentabilidad a largo plazo de uno de los yacimientos más importantes del siglo XXI.
