El Ministerio de Energía y Minas (Minem), a través de su Consejo de Minería, declaró la nulidad de la autorización que habilitaba el inicio de actividades de explotación del proyecto cuprífero Tía María, promovido por Southern Perú Copper Corporation (SPCC). La medida implica retrotraer el procedimiento administrativo a una etapa previa y someter nuevamente el expediente a evaluación por parte de la Dirección General de Minería (DGM).
La decisión fue formalizada mediante la Resolución N.° 236-2026-MINEM/CM, emitida el 19 de marzo de 2026, que deja sin efecto la Resolución Directoral N.° 0692-2025-MINEM/DGM. Este último acto administrativo había otorgado luz verde para el inicio de operaciones del proyecto en la provincia de Islay, región Arequipa, dentro del portafolio de inversiones cupríferas del país.
Falta de sustento legal invalida autorización
El Consejo de Minería determinó que la resolución anulada no cumplía con el requisito de debida motivación, condición esencial para la validez de los actos administrativos en el sector público. Según el análisis, el documento no desarrollaba de manera suficiente los fundamentos técnicos y legales exigidos por el Reglamento de Procedimientos Mineros ni por el Texto Único Ordenado de la Ley N.° 27444.
Esta omisión compromete la legalidad del proceso, especialmente en proyectos de gran escala donde la trazabilidad técnica y jurídica resulta determinante. En ese contexto, el órgano colegiado resolvió declarar la nulidad del acto y ordenar la revisión integral del expediente.
Observaciones técnicas obligan nueva evaluación
Vacíos en diseño y planificación operativa
Durante la revisión del expediente, se identificaron deficiencias en componentes técnicos clave del proyecto. Entre ellas destacan la falta de desarrollo detallado en el diseño de botaderos y la ausencia de un cronograma consistente para la ejecución de las actividades de explotación.
Estos elementos son críticos para evaluar la viabilidad operativa de un proyecto minero, ya que impactan directamente en la gestión ambiental, la estabilidad geotécnica y la planificación de las operaciones. La ausencia de precisión en estos aspectos limita la capacidad de la autoridad para emitir una autorización debidamente sustentada.
Revisión integral a cargo de la DGM
Como parte de la resolución, se dispuso que la Dirección General de Minería realice una reevaluación completa del expediente técnico. Este proceso implicará verificar si la empresa titular ha subsanado las observaciones formuladas, así como validar la consistencia de la información presentada en términos de ingeniería, planificación y cumplimiento normativo.
La nueva evaluación también podría incorporar requerimientos adicionales, en función del nivel de detalle técnico exigido para este tipo de proyectos de explotación cuprífera.
Contexto del proyecto Tía María
El proyecto Tía María se ubica en el distrito de Cocachacra, provincia de Islay, y contempla una inversión estimada de US$ 1,100 millones. La iniciativa fue presentada para su fase de explotación en noviembre de 2024, en un contexto de creciente demanda global por cobre, considerado un mineral estratégico para la transición energética.
Durante su evaluación inicial, se estableció que no existían comunidades campesinas ni pueblos indígenas registrados dentro de su área de influencia directa. No obstante, el proyecto ha estado históricamente expuesto a un alto nivel de sensibilidad social, lo que ha incidido en su desarrollo y en la percepción pública sobre su viabilidad.
Impugnación reabre el proceso administrativo
El procedimiento administrativo tomó un giro tras la impugnación presentada por la Municipalidad Provincial de Islay en noviembre de 2025. Este recurso motivó la intervención del Consejo de Minería, que finalmente resolvió declarar la nulidad de la autorización otorgada.
Si bien la medida no implica la cancelación del proyecto, sí reabre una fase clave de evaluación técnica y legal que podría extender los plazos para su eventual ejecución. En este escenario, el cumplimiento riguroso de los requisitos regulatorios será determinante para una futura aprobación.
La nulidad de la autorización de Tía María introduce un nuevo punto de inflexión en el desarrollo de proyectos cupríferos en el Perú, en un contexto donde la solidez técnica de los expedientes y la consistencia de los procesos administrativos son factores críticos para la continuidad de las inversiones en el sector minero.
