Argentina exportó USD 4.647 millones en minerales durante 2024, registrando un crecimiento interanual de 14%, según cifras de la Secretaría de Minería de la Nación.
Detrás de ese desempeño destacan tres operaciones de escala mundial: Veladero, Cerro Negro y Cauchari-Olaroz.
Estas minas concentran gran parte de la producción de oro, plata y litio del país y consolidan a Argentina como un actor relevante dentro del mercado minero global.
Veladero alcanza su mejor producción en cinco años
Ubicada a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar en la cordillera andina, Veladero es una de las principales minas de oro de Sudamérica.
La operación pertenece en partes iguales a Barrick Gold y Shandong Gold.
Durante 2024, la mina produjo 504.000 onzas de oro, frente a las 414.000 onzas registradas en 2023, marcando su mejor desempeño en cinco años.
El incremento representó un crecimiento de 22% interanual, desempeño que la compañía calificó como “estelar”.
Exportaciones e inversión en San Juan
Hasta enero de 2025, Veladero acumuló más de USD 14.400 millones en exportaciones y generó USD 12.500 millones en salarios, pagos a proveedores e impuestos dentro del país.
Además, Barrick y Shandong invirtieron USD 400 millones para ampliar la operación y sostener futuras fases de explotación.
Actualmente, la mina emplea a 3.800 trabajadores, de los cuales el 91% pertenece a la provincia de San Juan.
Cerro Negro lidera exportaciones auríferas
En la provincia de Santa Cruz, la mina Cerro Negro se mantiene como la principal exportadora de oro del país.
La operación es controlada por Newmont, considerada la mayor productora aurífera del mundo.
Desde 2024, Cerro Negro sostiene una producción cercana a 300.000 onzas de oro anuales y genera más de USD 500 millones en exportaciones cada año.
Tecnología y expansión en Patagonia
La mina también destaca por incorporar innovación tecnológica. Desde 2022 opera maquinaria minera de forma remota desde superficie, convirtiéndose en pionera en Argentina.
Cerro Negro genera más de 1.400 empleos directos y alrededor de 4.800 indirectos.
Además, la empresa impulsa un proyecto de expansión valorizado en USD 540 millones para extender la vida útil de la operación hasta 2034.
Cauchari-Olaroz lidera producción de litio
En la puna de Jujuy, el salar Cauchari-Olaroz se posiciona como la mayor operación de carbonato de litio del país.
El proyecto pertenece a Ganfeng Lithium, Lithium Argentina y JEMSE.
Durante 2024 produjo 25.400 toneladas de carbonato de litio y en 2025 alcanzó aproximadamente 34.100 toneladas.
Litio argentino gana protagonismo global
La planta opera actualmente cerca de su capacidad instalada de 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería.
Además, el producto alcanza una pureza promedio de 99,5%, posicionándose entre las operaciones de menor costo de la industria global.
Las proyecciones apuntan a elevar la producción hasta 85.000 toneladas anuales hacia 2029.
Argentina acelera expansión minera
En conjunto, estas operaciones reflejan el crecimiento sostenido de la minería argentina en oro, plata y litio.
Durante 2025, la producción aurífera nacional alcanzó 1.200 kilo onzas provenientes de 15 proyectos operativos.
Por otro lado, la producción de litio llegó a 116.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, con un crecimiento de 56% respecto de 2024.
En este contexto, la industria minera argentina avanza hacia una etapa de consolidación exportadora, mientras crece la expectativa por el futuro desarrollo de grandes proyectos de cobre en San Juan.
