La minera canadiense Rio Silver Inc. ha dado un paso decisivo en la ejecución de su proyecto polimetálico María Norte, ubicado en el histórico distrito minero de Huachocolpa. La compañía anunció el inicio formal de los trámites ante el Ministerio de Energía y Minas (MEM) y la SUCAMEC para obtener las autorizaciones que permitan el acceso físico a las vetas y el uso de explosivos para labores mineras.
Este proceso regulatorio, clave para la transición hacia una fase operativa, tiene como meta culminar con éxito en el segundo trimestre de 2026, permitiendo a la firma acceder a mineralización de plata de alta ley expuesta en superficie antes de avanzar hacia una fase subterránea.
Un «Unicornio» en el sector: Plata de alta ley y acceso directo
A diferencia de la mayoría de los suministros mundiales de plata, que provienen como subproducto de la minería de metales básicos, María Norte se distingue por ser un sistema predominantemente de plata. Un informe técnico bajo el estándar NI 43-101 validó recientemente muestras superficiales con leyes excepcionales de hasta 991 g/t de plata.
Chris Verrico, presidente y director ejecutivo de Rio Silver, subrayó la naturaleza estratégica del activo:
“Buscamos una vía regulatoria que nos permita acceder de forma segura a la mineralización visible y comenzar a convertir la plata de alta ley en toneladas explotables mediante un enfoque disciplinado y eficiente en términos de capital”.
Optimización de CAPEX: Procesamiento externo y logística
Una de las mayores ventajas competitivas de María Norte es su ubicación dentro de un corredor de molienda activo. La estrategia de la compañía se basa en un modelo de molienda por contrato, lo que elimina la necesidad de construir una planta de beneficio propia y reduce drásticamente la inversión inicial requerida.
Factores clave de la infraestructura logística:
- Proximidad operativa: El yacimiento se encuentra a solo 2.5 kilómetros de una planta de procesamiento proyectada de 3,000 toneladas diarias.
- Recursos estratégicos: Control de 400 metros de la veta Tangana Oeste, una de las estructuras con mayor potencial histórico del distrito.
- Escalabilidad: El desarrollo se realizará por etapas, minimizando riesgos técnicos y financieros desde el inicio.
Hoja de ruta 2026: El plan de cinco pasos
Para los próximos trimestres, Rio Silver ejecutará una hoja de ruta estructurada que prioriza la viabilidad técnica y social:
- Consolidación Social: Finalización de acuerdos de acceso con las comunidades locales.
- Movilización: Despliegue de personal y equipos utilizando campamentos ya existentes.
- Extracción Superficial: Inicio de trabajos en las vetas de alta ley más accesibles.
- Pruebas Metalúrgicas: Confirmación de la compatibilidad del mineral con procesos de flotación convencional.
- Desarrollo Subterráneo: Preparación de las rampas de entrada para la fase de minado profundo.
Finalmente, durante el transcurso de 2026, los estudios metalúrgicos serán determinantes para validar la rentabilidad del mineral bajo el esquema de procesamiento por terceros, asegurando que la mineralización de María Norte se convierta en un flujo de caja positivo a corto plazo.
