Yakarta – Freeport-McMoRan (NYSE: FCX) confirmó la recuperación de los cuerpos de los siete trabajadores que desaparecieron en la mina de cobre y oro Grasberg, en el este de Indonesia, tras un devastador deslizamiento de tierra ocurrido el mes pasado. Los últimos cinco cuerpos fueron encontrados este domingo, poniendo fin a un esfuerzo de búsqueda de varias semanas.
El incidente, provocado por un alud de 800,000 toneladas de material húmedo a principios de septiembre, detuvo la producción en Grasberg, la segunda mina de cobre más grande del mundo y un activo vital para Freeport Indonesia. Entre las víctimas identificadas se encuentra el ciudadano chileno Víctor Bastida Ballesteros.
“Lamentamos profundamente la pérdida de nuestros siete compañeros de trabajo en este trágico incidente y extendemos nuestras más sinceras condolencias a las familias”, señalaron el presidente Richard C. Adkerson y la presidenta y directora ejecutiva Kathleen Quirk en un comunicado conjunto. La mina permanece cerrada mientras se lleva a cabo la investigación gubernamental sobre el evento, calificado por la compañía como «sin precedentes».
Impacto global y recorte en las proyecciones de producción
El cierre de Grasberg, que representa el 70% de la producción de cobre y oro de Freeport Indonesia hasta 2029, ha generado un impacto significativo en el mercado global del cobre.
- Fuerza Mayor: Freeport ha declarado fuerza mayor en sus envíos a Indonesia, impactando su capacidad de cumplimiento contractual.
- Recorte de Producción: La compañía ha recortado sus previsiones de producción, estimando una producción de cobre «insignificante» en el cuarto trimestre de este año y una reducción del 35% en las previsiones de ventas para 2026.
- Reanudación: Freeport espera que las operaciones se reanuden completamente en 2027, con la posibilidad de reiniciar algunas áreas no afectadas a finales de 2025.
Benchmark Mineral Intelligence (BMI) estima que la pérdida acumulada de cobre contenido hasta finales de 2026 alcanzará casi 600,000 toneladas, una cifra comparable a la producción anual de la mina Collahuasi de Chile, la tercera más grande del mundo.
Presión adicional sobre el suministro global
La interrupción en Grasberg se suma a una creciente lista de problemas que limitan el suministro global. En los últimos meses, el mercado ha visto:
- Chile: La mina El Teniente sufrió un cierre de una semana en julio tras la muerte de cinco trabajadores.
- Perú: Hudbay Minerals suspendió temporalmente operaciones en su planta Constancia en septiembre debido a la inestabilidad política.
Estos factores, combinados con una política monetaria estadounidense más flexible y la depreciación del dólar, han llevado a los precios del cobre a acercarse a máximos históricos, intensificando la presión sobre los commodities
