La industria minera global se encuentra en una profunda transformación, impulsada por startups tecnológicas capaces de optimizar la exploración con Inteligencia Artificial (IA). Rafael Estrada, presidente de PERUMIN Hub, advirtió que, si Perú desea mantener su liderazgo como potencia minera, debe acelerar la adopción de este ecosistema de innovación.
Estrada, durante su exposición “El ecosistema que transforma la industria minera”, señaló que la clave del éxito radica en la colaboración entre empresas, academia, gobiernos y, fundamentalmente, en el desarrollo de fondos de inversión especializados.
Venture Capital: el motor de la transformación
El financiamiento es crucial para que las ideas de las startups escalen desde la prueba de laboratorio hasta una solución comercial.
«El financiamiento público ayuda, pero el que realmente permite escalar es el de los fondos de inversión y por eso son un factor complementario,» sostuvo Estrada.
Las cifras de inversión lo confirman: en 2022, el sector minero atrajo alrededor de US$ 2.3 mil millones en startups tecnológicas. El caso más emblemático es KoBold Metals, que mediante IA para exploración, consiguió más de US$ 500 millones en su tercera ronda, valorizándose en casi US$ 3 mil millones.
IA aumenta la precisión de exploración hasta un 75%
Uno de los mayores aportes de las startups se encuentra en la exploración de yacimientos. Estrada citó el ejemplo de la identificación de pozos de petróleo, donde la tasa de probabilidad tradicional es de 1 en 200. No obstante, las startups logran una tasa de éxito de hasta 75% usando algoritmos de IA, optimizando radicalmente tiempos y costos.
Los fondos de venture capital ya han focalizado áreas de alto impacto para la inversión, entre ellas:
- Exploración y conocimiento del yacimiento.
- Procesamiento de minerales y tratamiento de relaves.
- Rediseño de minas y desarrollo de materiales sostenibles.
Grandes mineras como BHP, Vale y Rio Tinto son ya actores activos, invirtiendo a través de programas como Vale Ventures. Estrada concluyó con una advertencia: «Si queremos que el Perú siga siendo un líder minero, no podemos quedarnos atrás. El que no innova se rezaga.»
