Sunrise Energy Metals (ASX: SRL), respaldada por el inversor Robert Friedland, anunció una exitosa recaudación de 46 millones de dólares australianos (US$ 30 millones) mediante una colocación de acciones. Estos fondos se destinarán a las actividades previas a la construcción en su proyecto insignia, Syerston.
La empresa emitió más de 27 millones de nuevas acciones a un precio de A$ 4.25. Tras el anuncio, las acciones de la minera, con sede en Melbourne, subieron un $11.8\%$, lo que elevó su capitalización de mercado a A$ 574.4 millones.
El Escandio y su valor geopolítico para EE. UU.
El proyecto Syerston (Nueva Gales del Sur) es considerado el yacimiento primario de escandio más grande y de mayor calidad del mundo. Sus recursos medidos e indicados superan las 46 millones de toneladas, conteniendo más de 19,000 toneladas del metal.
El escandio es un mineral crítico esencial para la industria aeroespacial, automotriz y de comunicaciones móviles. Por consiguiente, representa un activo estratégico para EE. UU., que consume cerca del $90\%$ de la demanda, mientras que China domina gran parte del suministro.
La importancia geopolítica del proyecto se confirma mediante dos desarrollos clave:
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Financiamiento EXIM Bank: El Banco de Exportación e Importación de EE. UU. mostró interés en otorgar un préstamo condicional de US$ 67 millones para Syerston.
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Suministro a Lockheed Martin: El fabricante de defensa estadounidense planea adquirir cerca de una cuarta parte de la producción anual de Syerston bajo un pacto de minerales críticos con Australia.
Viabilidad a largo plazo y paquete financiero integral
Según Sunrise, el proyecto Syerston proyecta una capacidad de producción anual de 60 toneladas de escandio durante una vida útil de 32 años. Las reservas más recientes, que ascienden a 2 millones de toneladas, muestran un aumento del $87\%$ en el contenido de escandio.
Sam Riggall, director gerente de Sunrise, destacó la solidez financiera: “Esta captación de fondos y los ingresos potenciales derivados del ejercicio futuro de opciones, sumados a la carta de apoyo financiero condicional del Banco EXIM de EE. UU., nos brindan una excelente perspectiva de un paquete de financiación integral para el proyecto Syerston”.
La construcción y puesta en marcha de la mina se estima que tardará hasta dos años. Adicionalmente, Sunrise desarrolla un proyecto de níquel-cobalto en la misma región que alberga el mayor yacimiento de cobalto fuera de la República Democrática del Congo.
